7月24日、ササカワ・アフリカ財団は、「アフリカの農業普及の新たな展望―国際援助の転換とデジタル技術の進展がもたらす変化」と題したウェビナーをIFPRI/ AFAASとの協力で開催します。国際農研からは、小出主任研究員がパネルセッションに登壇します。

国連食糧農業機関（FAO）は、7月4日、世界食料価格動向を公表、2025年6月の平均値は128.0ポイントで、5月比で0.5%上昇しました。穀物と砂糖の価格指数は下落しましたが、乳製品、肉類、植物油の価格指数の上昇がそれを上回りました。価格指標は全体として、2024年6月より5.8%上昇しましたが、2022年3月に記録したピークからは20.1%低い水準にとどまりました。

気象庁によると、今年６月は、日本付近への太平洋高気圧の張り出しが強く、統計を開始した1898年以降、最も高くなりました。西ヨーロッパと南西ヨーロッパでも、最低気温（夜間）と最高気温（午後）の両方が、一部地域で6月の月間観測記録を更新しました。

アフリカの食料生産は過去20年間で増加しました。しかし、奇妙なことに、食料不安に陥る人々の数も増加しています。輸送網の不便さ、多くの国における余剰生産の少なさ、そして輸送コストの高さが、この問題を悪化させています。世界銀行の報告書は、アフリカにおける輸送、物流、食料安全保障の関連性を明らかにし、食料システムのレジリエンス（回復力）を高めるための方策を提案しています。

週末の6月29日は国連で制定された国際熱帯デー（International Day of the Tropics）です。これを機に熱帯・島嶼研究拠点（通称、熱研）の役割について考えてみました。 

世界中で干ばつの頻度と深刻さが増しています。経済協力開発機構（OECD）の新たな分析によると、干ばつの影響を受ける世界の陸地面積は1900年から2020年の間に倍増し、とくにここ数十年間において陸域の40%で干ばつが深刻化しています。

平均気温よりも高い気温は、生産システムがこれらのストレスの影響を緩和できない場合、高温で乾燥した状況を悪化させることで、平均的な作物収量の減少だけでなく、作物収量の変動の激化につながります。農業市場情報システム(Agricultural Market Information System AMIS)は、気候リスクが作物収量変動に与える影響のモニタリングの重要性に関しての記事を発表しました。

気候変動に対応し持続可能な食料生産を目指すために、不良環境に対するレジリエンスを強化する必要があります。作物ストレス耐性の研究者はこれまで、単独のストレス条件下でのレジリエンス評価やその遺伝的改良に努めてきました。しかしながら、実際の農地で作物は単一ではなく複数のストレスが組み合わさったマルチストレス条件下で栽培され、生育や収量が制限されることがしばしば起こります。マルチストレス耐性の研究が強く求められていますが、実験系が複雑となるため研究者にとって非常にチャレンジングであり、フェノタイピング技術の向上や可塑性の推定等の技術課題の解決が望まれます。

６月１７日は砂漠化および干ばつと闘う世界デー（World Day to Combat Desertification and Drought）で、今年は、土地の再生の可能性にハイライトします。一方、土地の再生には、地域の気候・環境・土壌条件についての科学的知識が求められ、解決が難しい課題も多くあります。その例として、世界の乾燥地における塩害農地の問題を紹介します。