欧州コペルニクス気候変動サービス（C3S）は、2026年3月の世界平均気温は観測史上4番目の高さとなり、産業革命前と比べて1.48℃高い水準に達したと発表しました。

中緯度における夏の気象条件の開始時期と持続期間は、極端気象、動植物のフェノロジー、経済活動、生態系および人間の健康、干ばつや森林火災、さらにはエネルギー需要と密接に関連しているため、重要な意味を持ちます。Environmental Research Letters誌に公表された最新研究は、1961〜1990年を基準とした場合、中緯度の夏はより長く、より高温になっており、季節の移行もより急激になっていることを示しました。

持続可能な食料システムの実現には、技術や政策だけでなく、地域ごとの社会経済的条件が大きく影響します。Nature Food誌の研究では、多数の文献をレビューし、食料システムの転換を促す主要な領域と、それを支える社会経済的要因の関係を整理しています。所得や教育、制度などが、生産者や消費者の行動に重要な影響を与えること、また地域別のパターンが明らかになりました。

近年、地球温暖化により氷河の後退や積雪の減少が進む中、降水の重要性はますます高まっています。しかし、私たちの水資源を支える「水の塔（ウォータータワー）」がどこから水を得ているのかは十分に理解されていませんでした。Geophysical Research Letters誌で公表された研究は、高山域の水資源が単なる地形や降水量だけでなく、大気水循環や土地被覆と密接に関係していることを明らかにし、これらの要素を統合的に考慮することが水資源の持続可能性を評価する上で不可欠になることを示唆しました。

「深刻な気候危機は、地球温暖化が3℃や4℃に達したときに起きる」——これまで、そうした認識が広く共有されてきました。ところが、最近Nature誌に公表された研究によると、わずか2℃の温暖化でも、社会や生態系に深刻な影響が及ぶ可能性があることを示しています。特に農業や都市、森林など重要分野で想定以上に高いリスクが指摘されました。

令和3年4月1日から本日までの第5期中長期目標期間において、Pick Upでは、国際機関報告書や最新論文を参照し、世界の食料安全保障に影響を及ぼす時事的・地政学的問題や、食料システム変革に資する最新技術やルールに関する情報を多面的に紹介してきました。過去5年間を振り返ると、国連機関発表の統計情報や、日本の技術動向についての情報提供記事がアクセスを集めました。

世界銀行の新たな報告書によると、一部の国では過剰使用、他の国では過少使用という現状のもと、現状の農業用水管理慣行は世界人口の半数以下の食料生産しか持続的に支えることができていません。2050年までに100億人分の食料が必要になると予測されており、世界の食料システムにおける水利用のバランスを取り戻すことが、将来の食料需要を持続的に満たすための条件となります。

2026年11月2日～6日に京都で開催される第10回国際窒素会議（N2026）は、研究者、政策立案者、実務家、業界関係者、その他のステークホルダーが一堂に会し、将来世代のための持続可能な窒素管理の推進を目指します。このたび、N2026の参加登録および要旨提出の受付が開始されました。

先週から、全国各地で桜の開花が報告されはじめました。春の訪れを告げる植物の開花ですが、実は植物の緻密な生理的なメカニズムによって制御されているそうです。少し前にPlant Physiology誌で公表されたレビュー論文から、遺伝学・生理学に基づく開花時期のメカニズムについての研究を紹介します。