日本では飲む点滴とも呼ばれ、美容効果もあるといわれている甘酒。実はタイにも『カオマーク（タイ語: ข้าวหมาก、Khao Mak）』と呼ばれる甘酒があるのです。日本の甘酒は飲料としてごくごく飲むことができますが、タイの甘酒はしっかりした米粒と甘い汁が混ざったのが特徴で、飲むというよりはスプーンですくって食べるという感じです。
東南アジア連絡拠点の近くで開催される月曜朝市でもカオマークが売られています。ここでカオマークを販売しているNatthanan Otthonさんは、この朝市の他にもバンコク市内２か所でカオマークに加えて、コスメ商品やタイマッサージオイルなどを販売して生計を立てています。
今回、バンコク北部の隣県パトゥムターニーのNatthananさんの家にお邪魔して、カオマークの作りを見学させていただきました。
カオマークの原料はもち米とルクパンと呼ばれる餅麹で、Natthananさんは1週間に18kgものもち米を使用して、約300カップを生産しています。もち米は新米ではなく古米を使うそうですが、古すぎるとお米の色が褐色化するため、古すぎてもよくないとのことです。ここでカオマークの作り方を紹介しましょう。

カオマークの作り方

1.    もち米を洗い6時間浸漬する
2.    15～20分蒸す
3.    蒸米を水で洗い、ぬめりを取り除く
4.    網に入れて放置し水分を十分に取り除く
5.    ボールに移し、細かく砕いた餅麹（ルクパン）とよく混ぜる
6.    プラスチックカップに小分けする
7.    2～3日室温で放置して完成（気温によって日数が変わる）

*完成した甘酒はそのまま放置するとアルコール発酵が始まってしまうため、販売するまで冷凍庫で保存します。

Natthananさんの家は代々続くカオマーク生産者で、母が作ってたから自分も引き継いで作っているとのことです。また、カオマークの製造や販売するのには特に免許など必要無いそうです。もち米の他にも黒米を混ぜたカオマークも作っていて、美容に関心のある方にも好評だそうです。黒米は蒸しあがる時間が違うために別に蒸して、後で混ぜるとのことでした。黒米入りのカオマークをいただきましたが、プチプチした黒米の食感が良くてとても美味しかったです。

文責：東南アジア連絡拠点代表　金森紀仁