草本、よく発達した巻きひげにより広がるか這い登る。根は白色。[葉] 偶数羽状複葉。小葉は1-3対、托葉は大きい。[花] 目立つ。紫色、ピンク色、または白色。単生または腋生の細長い花柄に少数の花が総状につく。[萼] 斜めに鐘形。[花冠] 5裂片、翼弁は鎌形から長楕円形、竜骨弁に沿着。竜骨弁は斜め、内側へ曲がり、翼弁より短い。[雄蕊] 二体、旗状の雄蕊。離生または他の雄蕊とともに中央で合着。花糸は上部が膨らむ。葯は一様。[子房] ほぼ無柄性、胚珠は多数。花柱は急に上方向に曲がっており、頂端で膨らんでおり、長剛毛がある。柱頭はほぼ頂生。莢は扁平から円筒形、嚢形、線状長楕円形、斜めに鋭形、2弁。[種子] 亜球形。

涼しい季節に野菜として一般的に育てられている。種子から繁殖する。
若いシュートは湯通ししてから「ナム プリック（ディップソース）」と一緒に、または様々なカレー料理に加えて食べられる。若い果実は食用油やオイスターソースで炒められる。