一年生のつる植物、雌雄同株、長さは最大4 m。[茎] 5角形。巻きひげは単葉。[葉] 単葉、互生葉、澄んだ斑点、掌状脈がある。葉柄の長さはおよそ5 cm。葉身は卵状腎形または類円形、およそ2.5 -10 × 3-12.5 cm、基部は心形、深い掌状裂片が3-9枚、各裂片は倒卵形。 [花] 葉腋に単生、両性花、直径およそ3 cm、黄色。雄花にある小花柄は1-2 cm、雌花では0.2-4 cm。[萼] 5裂。[花冠] 5裂片。[雄蕊] 5本。[子房] 下位。[果実] 瓠果、不規則にいぼがあり、成熟するとオレンジ色、頂部から基部にかけて下方向に3弁へと裂開、3-15 × 2-4 cm。[種子] 褐色。

荒廃地や耕作放棄地で見られる雑草で、開けた日陰のある場所を好む。 直播し垂直な支柱を用意することで簡単に栽培できる。水があれば一年中生育する。
未熟な果実やシュートは一年を通じて収穫でき、チリソース（ディップソース）とともに生で食べられるか、カレーに入れて食べられる。