サハラ南部の乾燥疎林。いわゆるサバンナである。雨量の多寡によって樹木の丈と密度が変わってくる。雨が多ければ丈が高くなり、密度も増す。

タイには伐採可能な古い天然林は既に殆どなくなっている。このような太い木材は希少価値がある。ただ古い造林地ではそろそろ用材生産が始まっている。

昔からチークの伐採や運搬には象が使われてきた。タイ、ビルマ、ラオス等の東南アジア北部では今でも木材伐採に象を使うことがある。

長年焼き畑によって荒廃した森林をユーカリによって緑にした場所。傾斜地に設定された焼き畑農地の土壌侵食は大きいが、木を植えても侵食は発生する。特に下床植生が貧弱な場合は侵食が起こりやすい。ユーカリの場合は下床植生が貧弱になりやすい。

タイの北部、ビルマ、ラオス北西部ではチークが自然林の中で有用な樹木である。天然更新したチークを育てて将来の木材生産に期待する管理方法も重要である。

ユーカリは乾燥に耐え、比較的荒れた場所でも良く育つので、森林が劣悪化した半乾燥地等に植えられることが多い。根が深いことが乾燥に耐える原因といわれている。木材は良質とはいえず、パルプとして利用されることが多い。

アカシア・マンギウムは、まだある程度水・養分の条件がよい劣化森林の森林回復に適した種類である。木材の用途は品質の劣る用材や薪炭、パルプに向いている。

マングローブは淡水と海水の混じる河口近くに生育する汽水性植物の総称名で、世界で27種程度が認められている。その内RHIZOPHORAは第一級の木炭材として重用されている。造林は比較的簡単で長い種子を時期を見計らって差し込むだけでよい。

リゾフォーラ・マングローブは高級木炭の製造に主に使われ、最近至る所で伐採が進み、減少している。しかし造林も広く進められていて、特にR.MUCRONATAやR.APICULATAを対象に造林面積が増えている。

タイの森林村ではタウンヤシステムのアグロフォレストリーが導入されている。東北タイではキャッサバを間作に、ユーカリ林を育てる方式が広く採用されている。

トウモロコシとユーカリのアグロフォレストリーでタイではキャッサバについでトウモロコシが植えられる。

北部タイでは間作としてコメを栽培することがある。写真は2年目のユーカリの間に蒔かれたコメ。

アグロフォレストリーで植えられた木が大きくなると照度が少なくなるため、作物の種類は限定されてくる。コーヒーやパイナップルは比較的照度が少なくても収穫可能であるので、木が大きくなってからの間作としては適切である。

コショウはやや少ない照度でも生育可能であり、数年で更新が必要となるので、アグロフォレストリーの間作として利用する試みがなされてもよいのではないか。

チークは家具や建築に質の高い木材を提供するアジアモンスーン地帯の主要な樹種である。造林も容易であり、造林後の管理も容易であるので、世界のいろいろな場所で利用されている。

アグロフォレストリーで育てた森林の下では、植えてから3年以上経過すると照度が不足し、農作物を育てにくくなる。場所によってはその様な森林の下で家畜を飼うこともある。

人口の増加が食料の要求を強め、新たな農地の開発がなされる。その結果森林の面積は減少する。農地開発が森林消失に極めて多大な影響を与える明瞭なデータ。

IN CUULONG DELTA.

農夫と研究所所長。